Warum sagt man „Can you …?“ und nicht „Do you can …“?

Bei Modalverben wie „can“ bildet man Fragen, indem „can“ vor das Subjekt rückt; „do“ braucht man dafür nicht, deshalb ist „Do you can …“ falsch. Ein Beispiel ist „Can you wait a little longer?“. Nach „can“ steht das Vollverb im Infinitiv, zum Beispiel „wait“.

Wie verneint man „can“ und „could“ richtig?

„Can“ und „could“ verneint man, indem man „not“ direkt dahinter setzt: „cannot“ oder kurz „can’t“ sowie „could not“ oder „couldn’t“. Ein „do“ kommt dabei nicht dazu, weil „can/could“ selbst das Hilfsverb im Satz ist. Bei „am able to“ steht „not“ nach „am“.

Wie bildet man Zeiten wie Present Perfect oder Will-Future mit „can“?

Zeiten wie Present Perfect oder Will-Future bildet man mit „can“ nicht direkt, sondern mit den Ersatzformen „to be able to“ (Fähigkeit) oder „to be allowed to“ (Erlaubnis). Zum Beispiel heißt Present Perfect „I have been able to play soccer.“ und im Will-Future „I will be allowed to play soccer.“.

Wann nimmt man „could“ und wann „was able to“ für die Vergangenheit?

„Could“ nimmt man meistens für eine allgemeine Fähigkeit in der Vergangenheit, „was able to“ eher für eine konkrete Situation, in der etwas tatsächlich gelungen ist. Zum Beispiel passt „I could do a handstand when I was younger.“ für eine frühere Fähigkeit, aber „I was able to finish the test.“ für einen einzelnen Erfolg.

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can Simple Past

In diesem Beitrag findest du alles Wichtige über das englische Modalverb „can“: Simple Past Form, Verneinung und Ersatzverben! Im Video erfährst du alles rund um Modalverben.

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Inhaltsübersicht

Vergangenheit von „can“ – Simple Past

Was ist eigentlich die Vergangenheitsform von can? Das Simple Past von can lautet could. Sieh dir dieses Beispiel an:

I can do a handstand.
(Ich kann einen Handstand machen. → Gegenwart)
I could do a handstand when I was younger.
(Ich konnte einen Handstand machen als ich jünger war. → Vergangenheit)

Allerdings wird could nicht nur als Simple Past Form von can genutzt. Du kannst could auch für höfliche Bitten und if-clauses verwenden:

Could you help me find my phone?
(Könntest du mir helfen, mein Handy zu finden?)
If I spoke French, I could move to France.
(Wenn ich Französisch sprechen würde, könnte ich nach Frankreich ziehen.)

Hinweis: Möchtest du statt dem Simple Past eine andere Vergangenheitsform von can verwenden, brauchst du ein Ersatzverb. Das Hilfsverb can oder could gibt es nämlich nur im Simple Present und im Simple Past.

Modalverb: „can“

Ist dir schon mal aufgefallen, dass das englische can nie das einzige Verb im Satz ist? Das liegt daran, dass es sich um ein Modalverb handelt. Modale Hilfsverben werden immer von einem Vollverb im Infinitiv begleitet. Außerdem hängst du in der dritten Person Singular bei can kein -s an:

Beispiel: Stacy can play the piano.

Vergangenheit „can“ – Ersatzformen

Du brauchst ein Ersatzverb für can, um außer dem Simple Past auch andere Zeitformen bilden zu können. Weil can verschiedene Bedeutungen haben kann, gibt es zwei mögliche Ersatzformen. Je nachdem, was du ausdrücken willst: to be able to / to be allowed to.

I can play soccer.
→ I am able to play soccer. = Ich kann Fußball spielen.
(Ich habe es gelernt und bin in der Lage dazu.)

→ I am allowed to play soccer. = Ich darf Fußball spielen.
(Jemand erlaubt mir Fußball zu spielen.)

Mithilfe dieser Ersatzformen kannst du nun verschiedene Zeiten bilden, z. B.:

Present Perfect : I have been able to / have been allowed to play soccer.
Past Perfect : I had been able to / had been allowed to play soccer.
Will-Future : I will be able to / will be allowed to play soccer.

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„can“ oder „could“ – Verneinung & Fragen

Normalerweise brauchst du für englische Fragen und Verneinungen das Hilfsverb do. Das gilt aber nicht für Modalverben wie can oder could:

Can you wait a little longer?
Could you help me, please?

Für Verneinungen nutzt du das Wort not:

I cannot wait any longer. / I can’t wait any longer.
They could not help me. / They couldn’t help me.

Natürlich lassen sich auch die Ersatzformen verneinen:

I am not able to wait any longer. / I’m not able to wait any longer.
They were not allowed to help me. / They weren’t allowed to help me.

Can Simple Past — Zusammenfassung

Hier haben wir dir nochmal alles zum Thema Can Simple Past zusammengefasst:

Ein Bild zeigt, dass die Vergangenheitsform von „can“ das Wort „could“ ist und für Fähigkeiten oder Möglichkeiten in der Vergangenheit verwendet wird. „Could“ kann außerdem für höfliche Bitten und in if-clauses genutzt werden. „Can“ ist ein Modalverb und steht nie allein im Satz, sondern immer mit einem Vollverb im Infinitiv. In der dritten Person Singular bekommt „can“ kein „-s“. Da „can“ und „could“ nur im Präsens und im Simple Past existieren, nutzt man für andere Zeitformen die Ersatzformen „to be able to“ für Fähigkeiten und „to be allowed to“ für Erlaubnisse. Mit diesen Ersatzformen können weitere Zeiten wie Present Perfect, Past Perfect oder Future gebildet werden. Fragen mit „can“ oder „could“ werden ohne das Hilfsverb „do“ gebildet. Verneinungen entstehen mit „not“, zum Beispiel „can’t“ oder „couldn’t“. Auch die Ersatzformen können verneint werden.

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if-clauses

I could help you if you asked nicely — die Verben can und could kommen häufig in if-clauses vor. Möchtest du mehr darüber erfahren? Dann sieh dir unseren nächsten Beitrag an!

can Simple Past — häufigste Fragen

(ausklappen)

Warum sagt man „Can you …?“ und nicht „Do you can …“?

Bei Modalverben wie „can“ bildet man Fragen, indem „can“ vor das Subjekt rückt; „do“ braucht man dafür nicht, deshalb ist „Do you can …“ falsch. Ein Beispiel ist „Can you wait a little longer?“. Nach „can“ steht das Vollverb im Infinitiv, zum Beispiel „wait“.
Wie verneint man „can“ und „could“ richtig?

„Can“ und „could“ verneint man, indem man „not“ direkt dahinter setzt: „cannot“ oder kurz „can’t“ sowie „could not“ oder „couldn’t“. Ein „do“ kommt dabei nicht dazu, weil „can/could“ selbst das Hilfsverb im Satz ist. Bei „am able to“ steht „not“ nach „am“.
Wie bildet man Zeiten wie Present Perfect oder Will-Future mit „can“?

Zeiten wie Present Perfect oder Will-Future bildet man mit „can“ nicht direkt, sondern mit den Ersatzformen „to be able to“ (Fähigkeit) oder „to be allowed to“ (Erlaubnis). Zum Beispiel heißt Present Perfect „I have been able to play soccer.“ und im Will-Future „I will be allowed to play soccer.“.
Wann nimmt man „could“ und wann „was able to“ für die Vergangenheit?

„Could“ nimmt man meistens für eine allgemeine Fähigkeit in der Vergangenheit, „was able to“ eher für eine konkrete Situation, in der etwas tatsächlich gelungen ist. Zum Beispiel passt „I could do a handstand when I was younger.“ für eine frühere Fähigkeit, aber „I was able to finish the test.“ für einen einzelnen Erfolg.

Modalverben verstehen

„Can“ gehört zu den wichtigsten englischen Modalverben und kommt in vielen Alltagssätzen vor. Du ordnest Modalverben nach ihrer Bedeutung ein, zum Beispiel Fähigkeit, Erlaubnis oder Pflicht, und setzt sie mit dem Infinitiv richtig in den Satz. So erkennst du schnell, welche Form in welcher Zeit passt und wie Aussagen, Fragen und Verneinungen ohne „do“ aufgebaut sind. Weitere Videos dazu findest du in unserem Englischbereich.

zur Videoseite: Modal verbs