Walarten

Walarten — Überblick

Wale sind eindrucksvolle Unterwasserlebewesen. Sie zählen zu den Säugetieren und sind extrem vielfältig. Du unterscheidest deswegen über 90 verschiedene Walarten.

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Wale sind eine Ordnung in der Biologie. Sie teilen sich in zwei Unterordnungen auf: die Bartenwale und die Zahnwale. Beide bestehen wiederum aus Familien, die mehrere Walarten zusammenfassen. Sehen wir uns die bekanntesten Walfamilien und Walarten jetzt etwas genauer an.

Bartenwale — Unterordnung

Die erste Unterordnung der Wale ist die der Bartenwale. Die Säuger sind in allen Meeren vertreten. Ihren Namen haben sie wegen ihrer sogenannten „Barten”. Das sind Hornplatten, die sich anstelle von Zähnen im Oberkiefer der Wale befinden. Zu den Bartenwalen zählst du drei Familien, die Glattwale, die Zwergglattwale und die Furchenwale.

Glattwale — Familie

Glattwale erkennst du unter anderem an ihrem großen Kopf. Außerdem haben sie eine relativ dicke Speckschicht und besitzen keine Rückenflosse. Sie werden in der Regel 15 bis 20 Meter lang. Wie alle Walfamilien teilen sich auch die Glattwale in verschiedene Walarten auf.

Du unterscheidest hier:

• Grönlandwal
• Atlantischer Nordkaper
• Pazifischer Nordkaper
• Südkaper

Zwergglattwale — Familie

Wie ihr Name bereits vermuten lässt, sind die dunklen Zwergglattwale mit ungefähr sechs Metern Länge kleiner als ihre Walkollegen. Auch die Anzahl ihrer Rippen macht sie besonders. Davon haben sie nämlich 34 Stück!

Die Familie der Zwergglattwale beinhaltet nur eine Art:

• Zwergglattwal

Furchenwale — Familie

Die Familie der Furchenwale hat ihren Namen von den Falten, die ihren Körper von Kehle bis Brust bedecken. Diese Furchen sind bis zu fünf Zentimeter tief und helfen den Tieren, in ihrem Maul noch mehr Platz für Nahrung zu haben.

Unter den 7 bis 33 Meter langen Walen gibt es unter anderem folgende Arten:

• Buckelwal
• Nördlicher Zwergwal
• Südlicher Zwergwal
• Finnwal
• Blauwal
• Grauwal

Übrigens: Für den Grauwal wurde im Jahr 1951 eine eigene Familie eingeführt. Nach aktuellen Forschungen hat er aber so viel mit den anderen Furchenwalen gemeinsam, dass er meist in diese Familie eingestuft wird.

Zahnwale — Unterordnung

Die Zahnwale sind die zweite Unterordnung der Wale. Auch ihr Name ist Programm, im Gegensatz zu den Bartenwalen besitzen sie nämlich Zähne. Außerdem zeichnen sich die Zahnwale durch das Vorhandensein von nur einem Blasloch aus.

Auch diese Unterordnung teilt sich wieder in mehrere Familien auf, sehen wir uns die bekanntesten einmal genauer an.

Schnabelwale — Familie

Über die erste Familie, die Schnabelwale, ist eher wenig bekannt, weil sie sich selten in Küstennähe aufhalten. Du erkennst die 4 bis 13 Meter langen Wale an ihren langgezogenen Schnauzen. Sie haben zudem größtenteils im Oberkiefer gar keine und im Unterkiefer nur zwei oder vier Zähne.

Einige Arten aus der Familie der Schnabelwale sind:

• Zwergschnabelwal
• Nördlicher Entenwal
• Südlicher Entenwal
• Pazifischer Schnabelwal
• Shepherd-Wal

Gründelwale — Familie

Gründelwale erhielten ihren Namen, weil sie überwiegend am Grund Nahrung aufnehmen. Die bis zu sechs Meter langen Wale haben keine Rückenflosse. Zusammen mit den Schweinswalen und den Delfinen gehören die Gründelwale zur Überfamilie der Delfinartigen.

Du unterscheidest folgende Gründelwal-Arten:

• Narwal
• Beluga Wal (bzw. Weißwal)

Delfine — Familie

Delfine sind eine sehr bekannte und mit circa 40 Arten die größte Familie der Wale. Die Säugetiere mit stromlinienförmigem Körper werden in der Regel zwischen eineinhalb und vier Meter, bis teilweise sogar acht Meter lang. Sie haben einen langen Schnabel und viele Zähne.

Einige Arten der Delfine sind:

• Rauzahndelfin
• Chinesischer Weißer Delfin
• Weißschnauzendelfin
• Rundkopfdelfin
• Großer Tümmler
• Nördlicher Glattdelfin
• Weißbauchdelfin
• Stupsfinnendelfin
• Zwerggrindwal
• Schwertwal

Schweinswale — Familie

Ähnlich wie die Delfine sehen auch die Schweinswale aus. Allerdings hat ihr runder Kopf keinen Schnabel und sie werden nur bis zu zweieinhalb Meter lang.

Du unterscheidest hier weiter in:

• Gewöhnlicher Schweinswal
• Kalifornischer Schweinswal
• Burmeister-Schweinswal
• Glattschweinswal
• Brillenschweinswal
• Weißflankenschweinswal

Pottwale — Familie

Wie auch die Zwergpottwale gehören die Pottwale zur Überfamilie der Pottwalartigen. Mit bis zu 20 Metern sind sie wahre Meeresgiganten. Sie besitzen zwar Zähne, aber nur am Unterkiefer.

Zur Familie der Pottwale zählt nur eine Art:

• Pottwal

Zwergpottwale — Familie

Passend zu ihrem Namen unterscheiden sich die Zwergpottwale von den Pottwalen in Hinsicht auf ihre Größe. Mit circa zwei bis dreieinhalb Metern Länge sind sie nämlich um einiges kleiner.

Zu den Zwergpottwalen zählen zwei Arten:

• Zwergpottwal
• Kleinstpottwal/Kleiner Pottwal

Säugetiere

Super! Jetzt kennst du die verschiedenen Walarten. Sie gehören zu den größten Säugetieren der Welt. Aber was genau macht Säugetiere eigentlich aus? Das zeigen wir dir in diesem Beitrag, bis gleich!