In diesem Beitrag erfährst du, wie ein Vulkanausbruch abläuft und welche Folgen er hat.
Inhaltsübersicht
Was passiert bei einem Vulkanausbruch?
Bei einem Vulkanausbruch wird geschmolzenes Gestein zusammen mit Asche und Gasen explosiv aus dem Erdinneren eines Vulkans an die Erdoberfläche befördert. Das passiert, wenn sich tief unter der Erde flüssiges Magma in einer sogenannten Magmakammer sammelt. Dadurch steigen in der Kammer Gase auf und es entsteht Druck. Ist der Druck zu groß, gibt die Erdkruste nach und platzt auf – das ist der „Vulkanausbruch“.
Gut zu wissen: Der wissenschaftliche Begriff für einen Vulkanausbruch ist „Eruption“.
Wichtige Vulkan-Begriffe
Damit du besser verstehst, wie ein Vulkanausbruch abläuft, solltest du erstmal die Grundbegriffe kennen:
| Begriff | Lage | Bedeutung |
| Erdkruste | Äußerste Schicht der Erde | Harte Gesteinsschicht, die die Erde umhüllt |
| Erdmantel | Unter der Erdkruste | Sehr heiße Zone, in der Gestein schmelzen kann |
| Magmakammer | Tief unter dem Vulkan | Hohlraum, in dem sich Magma sammelt |
| Schlot | Im Inneren des Vulkans | Kanal, durch den Magma nach oben steigt |
| Krater | An der Spitze des Vulkans | Öffnung, aus der Lava und Asche austreten |
| Aschewolke | Über dem Vulkan | Feines, heißes Gesteinspulver, das in die Luft geschleudert wird |
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Wie läuft ein Vulkanausbruch ab?
Ein Vulkanausbruch läuft immer in mehreren Schritten ab.
- Durch sehr hohen Temperaturen im Erdinneren schmilzt das Gestein tief im Erdmantel zu flüssigem Gestein. Das nennst du auch Magma.
- Da geschmolzenes Gestein heißer und leichter ist als das feste Gestein, steigt es nach oben durch den Erdmantel — ähnlich wie ein Heißluftballon in der Luft.
- Das Magma sammelt sich nun in einem Hohlraum in den Gesteinsschichten unter der Erdkruste und bildet dort eine Magmakammer.
- In der Magmakammer lösen sich dann Gase und der Druck steigt. Das ist wie, wenn du eine Flasche Sprudelwasser schüttelst.
- Wenn nichts mehr in die Magmakammer reinpasst, sucht sich das Magma nun einen anderen Weg. Es drückt dann durch Risse in der Erdkruste nach oben und steigt durch den Schlot auf.
- Es kommt zum Ausbruch am Krater: Lava, Asche und Gase treten explosionsartig aus.
Und wie endet der Vulkanausbruch? Nach einer Weile sinkt der Druck wieder und die Lava erstarrt. Die feste Lava verstopft dann den Schlot und beendet somit den Vulkanausbruch.
Der ganze Prozess bis zu einem Ausbruch braucht teilweise mehrere tausend Jahre. Der Ausbruch selbst dauert meist wenige Stunden bis hin zu mehreren Wochen.
Vulkane sind nicht einfach da. Ein Vulkan wächst über eine lange Zeit mit den Überresten der letzten Ausbrüche erst zu einem Kegel heran. Es lagern sich also erstarrte Lava, Asche und Gesteinstrümmer um die Ausbruchsstelle ab. Je mehr Ausbrüche ein Vulkan hat, desto mehr Schichten bekommt er. Manche Vulkankegel sind sogar über Tausende von Jahren gewachsen!
Folgen eines Vulkanausbruchs
Ein Vulkanausbruch hinterlässt natürlich deutliche Spuren in der Umgebung. Diese drei Erscheinungen sind dabei am wichtigsten:
🌋 Lava fließt langsam den Vulkanhang hinunter. Dabei kann sie Wege, Felder und Gebäude überdecken und zerstören. Kleine Lavaströme verhärten oft schon nach wenigen Minuten, dagegen brauchen größere Ströme teilweise mehrere Monate oder Jahre um vollständig auszukühlen. Das verhärtete Gestein bleibt dann liegen und verwittert mit der Zeit. Oft bleibt ein nährstoffreicher Boden zurück, auf dem wieder Pflanzen wachsen können.
🫁 Beim Ausbruch schleudert der Vulkan feines Gesteinspulver in die Luft. Es bildet eine dunkle Aschewolke und bedeckt als feiner Staub die umliegende Landschaft. Als Folge davon bekommen Menschen häufig Atemwegsprobleme.
💨 Bei manchen Vulkanen entstehen sehr heiße Gemische aus Gasen und Gesteinsbrocken. Sie sind die gefährlichste Folge eines Ausbruchs, weil sie die Atemwege sehr schnell reizen und in das Grundwasser sickern können.
Alle Folgen, die du bisher kennengelernt hast, kannst du an echten Ausbrüchen wiederfinden. Hier sind zwei bekannte Beispiele:
➡️ Vesuv, Italien (79 n. Chr.) → Die Stadt Pompeji lag direkt in der Nähe und wurde vollständig unter einer dicken Schicht aus Asche und Stein begraben. Die Stadt konnte danach nicht wieder aufgebaut werden.
➡️ La Palma, Spanien (2021) → Der Vulkan war über mehrere Wochen aktiv. Die Lavaflüsse bewegten sich langsam den Hang hinunter und überdeckten dabei Straßen, Felder und viele Häuser.
Anzeichen für einen Vulkanausbruch
Ein Vulkanausbruch kommt selten aus dem Nichts. Bevor die Erde ihre zerstörerische Kraft entfesselt, kündigt es sich fast immer an. Typische Anzeichen sind zum Beispiel:
✅ Erdbeben: Es wird die Häufigkeit und Stärke der Beben gemessen. Je öfter es an einem Vulkan bebt, desto schneller wird er ausbrechen.
✅ Bodenhebungen und -senkungen: Das aufsteigende Magma kann den Erdboden oder den Vulkankegel ausbeulen.
✅ Temperaturänderungen: Je höher das Magma steigt, desto wärmer wird der Vulkan. Thermostate am Boden und Satellitenaufnahmen können solche Änderungen messen.
✅ Gase: Es gibt Messgeräte, die eine Gasentstehung beobachten und bestimmen können.
Aktive, inaktive und erloschene Vulkane
Nicht jeder Vulkan auf der Erde ist eine „tickende Zeitbombe“. Es gibt auch Vulkane, die gar keine Lava mehr spucken können. Du unterscheidest daher drei Arten von Vulkanen: aktive, inaktive und erloschene Vulkane.
Ein Vulkan ist aktiv, wenn er in den letzten 10.000 Jahren mindestens einmal ausgebrochen ist.
➡️Beispiel: Ätna (Italien), Kīlauea (USA/Hawaii) und Popocatépetl (Mexiko)
Einen inaktiven Vulkan nennst du auch „schlafenden“ Vulkan. Er ist lange nicht ausgebrochen und besitzt aber eine noch aktive Magmakammer. Das bedeutet, dass er wieder ausbrechen könnte.
➡️Beispiel: Eifel (Deutschland) und Mauna Kea (USA/Hawaii)
Bei erloschenen Vulkanen ist die Magmakammer erstarrt und es besteht keine Möglichkeit mehr, dass er nochmal ausbricht.
➡️Beispiel: Kilimandscharo (Tansania), Puy de Dôme (Frankreich) und Mount Warning (Australien)
Vulkane in Deutschland
Du hast jetzt gelernt, wie Vulkane weltweit funktionieren. Aber gibt es auch Vulkane in Deutschland? Welche sind noch aktiv und wo befinden sie sich? Das erfährst du in unserem Beitrag zu Vulkanen in Deutschland!
Vulkane verstehen
Ein Vulkanausbruch gehört zum Themenfeld Vulkane und zeigt die Kraft aus dem Inneren der Erde. Wer sich mit Vulkanen beschäftigt, lernt ihren Aufbau kennen und vergleicht verschiedene Arten von Vulkanen auf der Erde. So wird klar, wie Lava, Gase und Asche an die Oberfläche gelangen und warum manche Vulkane gefährlicher sind als andere. Zu diesem Thema und mehr findest du passende Videos in unserem Erdkundebereich.