Kleopatra war die letzte Pharaonin des alten Ägyptens. Wer die kluge Herrscherin war und sie sich durch Liebesbeziehungen ihre Macht ausbauen konnte erfährst du hier und im Video!
Inhaltsübersicht
Wer war Kleopatra?
Kleopatra VII. (69 v. Chr. – 30 v. Chr.) stammt aus der Familie der Ptolemäer, die schon seit vielen Jahren Ägypten beherrschten. Sie war die letzte Pharaonin im alten Ägypten und regierte von 51 v. Chr. bis zu ihrem Tod.
Das lebenslange Ziel Kleopatras war es, ihr Reich zu vergrößern. Dafür ging sie strategische Beziehungen mit mächtigen Männern ein. So schaffte sie es zwischenzeitlich, Ägyptens Macht auszubauen. Am Ende verlor sie aber einen Krieg gegen Rom und die Zeit der Pharaonen im alten Ägypten war vorüber.
Kleopatra ist bekannt für ihre Beziehungen mit Julius Cäsar und Marcus Antonius. Verheiratet war sie jedoch mit keinem von beiden. Ihre zwei Ehepartner waren ihre zwei kleinen Brüder. Sie musste Ptolemaios XIII. nach dem Tod ihres Vaters heiraten, um gemeinsam zu regieren. Nach dessen Tod wurde sie aus demselben Grund mit Ptolemaios XIV. verheiratet. Die Macht sollte so nach ägyptischen Brauch in der Familie bleiben.
Warum ging Kleopatra in die Geschichte ein?
Kleopatra ging als eine der mächtigsten Frauen der Antike in die Geschichte ein. Sie prägte die Zeit maßgeblich, indem sie die mit zwei der mächtigsten Männer des Römischen Reichs — Julius Cäsar und Marcus Antonius — eine politische Partnerschaft aber auch eine Liebesbeziehung einging.
Sie war keine bloße Verführerin, sondern eine sehr kluge und gebildete Frau. Als erste in der Familie der Ptolemäer konnte sie nicht nur griechisch, sondern auch ägyptisch fließend sprechen. Insgesamt soll Kleopatra neun Sprachen gesprochen haben. Außerdem war sie in Philosophie, Rhetorik und Naturwissenschaften sehr gebildet. Sie verhalf Ägypten zudem zu einer wirtschaftlichen Blütezeit.
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Das Leben von Kleopatra
Kleopatra wurde in Alexandria im alten Ägypten geboren. Sie war die Tochter des mächtigsten Mannes Ägyptens, dem Pharao Ptolemaios XII.
Nach dem Tod ihres Vaters 51 v. Chr. übernahm Kleopatra die Herrschaft über das ägyptische Reich. Allerdings konnte sie das nur unter einer Bedingung tun: Eine Heirat mit ihrem 10-jährigen Bruder Ptolemaios XIII. Die beiden sollten zusammen regieren. So war der Brauch damals in Ägypten.
Kleopatra wollte die Reiche der Ägypter und Römer vereinen, um ihr Reich zu vergrößern. Ihr Plan gefiel allerdings ihrem Bruder nicht. Der war wiederum besessen davon, alleine über Ägypten zu herrschen. Deshalb schickte Ptolemaios XIII. Kleopatra ins Exil nach Syrien. Sie wollte aber ihre Position als Herrscherin nicht so leicht aufgeben.
Kleopatra und Julius Cäsar
Der römische Feldherr Julius Cäsar reiste nach Ägypten, seinen Feind Pompeius zu verfolgen. Als er dort ankam, zeigten die Berater von Kleopatras Bruder ihm den Kopf seines Feindes. Sie wollten sich damit bei Cäsar einschmeicheln. Ihm gefiel das aber nicht und er wollte daraufhin den Streit zwischen Kleopatra und Ptolemaios klären.
Da ihr Bruder sie vertrieben hatte, schmuggelte sich Kleopatra nachts in einem Sack versteckt in den Palast zu Cäsar. Er war begeistert von Kleopatras Mut und ihrer Klugheit. So wurden sie zu Verbündeten — und Geliebten.
Der wütende Bruder kesselte Cäsar und Kleopatra aber mit seiner Armee im Palast von Alexandria ein. Nach monatelangem Überlebenskampf traf römische Verstärkung ein. Sie schlug die ägyptischen Truppen am Nil. Ptolemaios XIII. ertrank auf der Flucht im Fluss, weil seine Rüstung zu schwer zum Schwimmen war.
Cäsar machte Kleopatra daraufhin zur alleinigen Königin von Ägypten und sicherte ihre Macht mit römischen Soldaten. Wegen des Brauchs in Ägypten wurde sie aber formal mit Ptolemaios XIV., ihrem noch jüngeren Bruder verheiratet.
Kurz darauf bekamen Kleopatra und Cäsar einen gemeinsamen Sohn. Sein Name war Ptolemaeus XV. Caesar, auch Caesarion (kleiner Cäsar) genannt. Kleopatra zog mit dem Baby nach Rom und wohnte in Cäsars Villa. Die römische Gesellschaft war empört über Cäsars Ehebruch, denn er war verheiratet.
Nach Cäsars Ermordung verlor Kleopatra ihren Schutz in Rom, denn Caesarion wurde im Testament nicht erwähnt. Also floh sie zurück nach Ägypten. Dort tötete sie ihren Bruder Ptolemaios XIV., um ihren Sohn zum Mitregenten machen zu können.
Kleopatra und Marcus Antonius
Kleopatra brauchte erneut einen starken römischen Verbündeten, um ihre Macht sichern zu können. Marcus Antonius kontrollierte nach Cäsars Tod den Osten des Römischen Reiches und benötigte Ägyptens Reichtum für seine geplanten Feldzüge. Sie lernten sich im Jahr 41 v. Chr. kennen.
Aus der politischen Partnerschaft entstand eine Liebesbeziehung, aus der drei gemeinsame Kinder hervorgingen. Doch Kleopatra dachte nicht nur an ihre Beziehung, sondern auch an das eigene Reich. Geschickt nutzte sie Antonius‘ Einfluss, um die Beziehungen zum Römischen Reich zu verbessern. Darüber hinaus schenkte Antonius ihr neue Gebiete, die zuvor zum Römischen Reich gehörten.
Zur gleichen Zeit lästerte Octavian (Kaiser Augustus), der politische Gegner von Antonius, in seiner Heimat hinter ihrem Rücken über das Liebespaar Antonius und Kleopatra. Er stellte besonders Antonius als Verräter dar. In Rom waren die Bewohner deshalb zunehmend wütend auf Antonius.
Aus diesem Grund unterstützten sie Oktavian dabei, eine Seeschlacht gegen die beiden vorzubereiten. Der Gewinner sollte das gesamte Römische Reich erhalten. Das bedeutete auch für Kleopatra, dass sie ihre zuvor erhaltenen Gebiete verlieren würde.
Die Entscheidung fiel im Jahr 31 v. Chr. in der Seeschlacht von Actium. Octavian war der gemeinsamen Schiffsflotte von Kleopatra und Antonius überlegen. Deshalb floh Kleopatra mit ihren Schiffen und Antonius folgte ihr verzweifelt.
Der Tod von Kleopatra
Ein Jahr später marschierten Octavians Truppen in Ägypten ein. Angesichts der ausweglosen Lage und der falschen Nachricht, Kleopatra habe sich bereits getötet, stürzte sich Antonius in sein eigenes Schwert. Er starb kurz darauf in den Armen der Königin.
Kleopatra wollte aber die Niederlage nicht auf sich sitzen lassen. Sie wusste schon, dass Oktavian sie in einem Triumphzug erniedrigen würde. Weil sie das nicht wollte, nahm Kleopatra sich mit 39 Jahren das Leben. Vermutlich starb sie durch das Gift einer Kobra. Gemeinsam mit Antonius wurde sie in ihrem Mausoleum in Alexandria begraben, allerdings fand man ihre Leichen nie.
Mit ihrem Tod endete die Zeit der Pharaonen und Ägypten wurde Teil des Römischen Reiches.
Herrscher verstehen
Kleopatra war eine wichtige Herrscherin der Antike und gehört zur Geschichte des alten Ägypten. Wer sich mit Herrschern beschäftigt, schaut auf ihre Macht, ihre Entscheidungen und ihre Rolle in großen Reichen. Dabei wird klar, wie einzelne Personen die Geschichte eines Landes prägen konnten. Im Geschichtsbereich findest du passende Videos zu diesem und verwandten Themen.